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    ??“大姑娘这是不喜欢我叫她进宫，觉得委屈，连夜去找自己生母闹呢。”何氏坐在梳妆匣前，从丫鬟捧着的托盘里点了一只金蝉簪，冷笑一声，“不是从一个肚子生出来的，还真就养不熟，我倒拿她娇养着，可宠出来的心眼儿都是歪的。”

    ??“谁说不是呢。”何氏身边的大丫鬟玉枝边陪笑，打着扇子说，“夫人还不清楚，今儿天方亮，那李姨娘就托丫鬟过来说要给您请安，这会已经在前边侯着您了。”

    ??何氏不紧不慢地喝了盏茶水，用帕子轻拭嘴角：“这是心急自己肚子里掉的这块肉呢，若放在往日，她哪能这么勤快。”

    ??正院后屋跟前屋隔了一条长廊，何氏带着丫鬟去到前面，就瞧见李氏穿着一身湖蓝色的金丝绣花裙，坐在侧边绣凳上喝茶。

    ??何氏走近了，坐到主位上。

    ??玉枝站在边上轻咳一声，李氏仿佛才看见来人，纤细婀娜的身段不紧不慢朝何氏拜下，慢言细语道，“妾身见过夫人，给夫人请安。”

    ??何氏没叫起，故作关切问：“前阵的风寒可大好了？”

    ??李姨娘半弯着腿，额间隐隐冒了点细汗，心知何氏是给她下马威来了。不过她今日来请安，目的本不是与何氏争锋，便堪堪忍了下去。

    ??蹙起一双黛眉，李氏盈盈说，“妾一切安好，多劳夫人费心惦念。”

    ??何氏见李氏面有难色，终于放她起身，嘴边挂着丝笑：“你平日伺候侯爷用心，身体可不能差。”

    ??李氏抿嘴浅笑说，“夫人说的是。”

    ??何氏点头，笑意未达眼底。

    ??自从嫁与昌平侯做了填房夫人十几年，她这后半辈子便注定要与侯爷后院里的女人双儿们争来斗去。李氏是个聪明小意的，虽然以前在勾栏院里做事，但开苞就跟了侯爷，身份倒也算得清白。且这么多年过去，那些妖艳贱货何氏也斗下去不少，可偏每次都被李氏钻了空子，不说替侯爷诞下一儿一女，便只宠爱也要比自己多些。

    ??若非李氏出身太低，自己身后还有个做宫妃的嫡亲姐姐，只怕她这填房夫人的位子还坐不了如此安稳。

    ??而这十几年间，李氏如此低姿态地凑到她跟前，还是头一回。

    ??何氏把玩着手边珠串，老神在在。

    ??李氏今日前来也的确是有所求。

    ??尤其喝完了丫鬟递上的一杯清茶，也不见何氏出声，李姨娘多少有点按捺住，于是直言道：“妾今日里来，是听说……夫人想要让大姑娘进宫？”她攥着手帕，似是忐忑。

    ??“雨薇同你讲的？”何氏抬抬眼皮，拨弄着手上的指甲套，也不避她，只道：“她是侯府大姑娘，太后娘娘下来懿旨给陛下选秀宫妃，身份上自然再合适不过，况且我是她母亲，还能害了她不成。”

    ??“夫人的嫡姐是当朝惠妃娘娘，若再叫雨薇进宫，岂不是乱了辈分？”李氏轻抿唇瓣，意有所指说，“况且，夫人就不怕大姑娘进宫会分了娘娘的宠爱？”

    ??何氏笑了，摆手屏退周围杂役，只留几个心腹丫鬟，起身俯视李氏说道：“那不正好，左右一个是本夫人的嫡姐，另一个是养在本夫人名下的庶女，雨薇进宫不过是亲上加亲罢了，若再说远了，到时不论是谁诞下皇嗣，都能给咱们侯爷增加站队的砝码，这也够了。”

    ??李氏只从绣凳上下来，咬咬牙，跪在何氏脚边，轻声道：“可如今宫内高位嫔妃空缺，陛下恐怕还不能将区区一名侯府庶女看在眼里，况如今圣上正值壮年，膝下皇子均已长成，侯府等不等得起那不存在的小皇嗣诞生还是未知。”

    ??何氏问：“那要你说，大姑娘不去，谁去？”

    ??李氏说：“妾妄言提一句，大公子不是还未许配人家？”

    ??那野种？听到“大公子”这称呼，何氏这才想起人来。

    ??若说嫁进侯府让她最忌惮的，其一莫过于眼前的李氏，其二就是前头那早死原配留下的儿子。白果虽是个生育低下，地位不高的双儿，但偏又占了这侯府里嫡长子的位子，若非自己肚子争气，前几年又诞下一子，早早便被侯爷请封了世子，只怕如今这侯府还不知是何光景。

    ??须知在大晋之前，双儿的诞生曾还被视作不祥之兆，但大晋自立代以来，初代君后便是双儿出身，这便也让双儿的地位随之水涨船高，虽仍不及女子，却也不再被视作敝履。再后来，晋朝几代帝王更迭，世家中又出现了几次双儿被请封的例子，虽只寥寥几桩，却也足够让世家夫人们警惕非常。

    ??“大公子身负顽疾，进宫只怕