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儿听说那些事，她打算烂在肚子里，若无必要不打算同婆婆说。后来这天，和昨天、前天、上前天也没区别，卫家院子总是清清静静的，能听到的就是砚台背书的声音，再不就是婆媳两人的说话声，偶尔还有一声狗叫。

    ??前段时间砚台已经明白弟弟要一岁多才会说话，他还没放弃，经常往宣宝跟前凑。遇到宣宝在睡觉，他就叹气，嘀咕说弟弟也太能睡了，本来就不聪明还这么懒，以后可怎么办？嘴里这么嘀咕着，他也没去吵人，就在旁边等，等啊等……等宣宝睡醒了他赶紧趴上去，说要读书给弟弟听。

    ??吴婆子笑话他：“说你是活宝，你还真是！你都不记得一岁前的事，还指望宣宝记住你说的？一边儿玩去别闹你兄弟，等他两岁大就跟你一样能跑能跳能说话了，到时候你再带他读书。”

    ??这话砚台不是很信。

    ??他觉得宣宝这么懒，这么躺着就能学会走路说话？

    ??“奶你把弟弟抱出来，让他下来走啊！”

    ??“你弟弟骨头软，劲儿小，还站不住。”

    ??“你都没让他站咋知道他站不住？”

    ??“你大伯、二伯、你爹、毛蛋、虎娃包括你都是经我手长大的，我有啥不知道？”

    ??砚台才终于接受这个说法，他一脸失望。

    ??姜蜜刚才去给卫成收拾了书房，把案桌擦过，过来看砚台噘着嘴，嘴上都能挂油壶了，问他咋的？

    ??吴婆子说嫌无聊吧。

    ??“住在京城也好也不好，好在能见世面，孩子长大肯定比乡下养的出息。不好就是没个玩伴，要是乡下随便出去一吆喝，东西家的娃儿就凑一起疯闹上了，住这儿都不敢随便放他出去，也才四岁半，遇上拐子咋办呢？”

    ??“我也不想出去玩。”

    ??姜蜜跟他旁边排排蹲，问他想做什么？

    ??“我想去学堂。”

    ??“学堂不会收你这么小的。”

    ??“爹也说要六岁，还说真等我六岁就不想上学堂了……他净胡说，我可想去了！”

    ??姜蜜笑了笑：“你爹他没胡说，京城这边高门大户都有家学，没办家学也是请西席。官办学堂不教启蒙，私办学堂水平大多不高。你爹之前就同我商量过，说送你去学堂让你跟着六岁孩子从三百千学起你铁定不乐意，咱们家现在也不太方便给你请西席，只能他来教你，你聪明，先把字认会了，认会了之后拿着你爹批注的书自己看着，不会的记下来，你爹回来给你解释，先这样学着，基础打扎实了再去官学。”

    ??这些话别家孩子恐怕听不懂，砚台听懂了。

    ??一脸失望说学堂还得从三百千开始？他三百千都背完了。

    ??“娘我现在不能去官学吗？”

    ??“当然不能。”

    ??且不说人还小没必要逼太紧，就说现在局势也不太好，姜蜜不是很愿意放他出门。她捏捏儿子小耳朵说：“娘给砚台做个沙盘好不好？字儿不能光会写，还要写得好，要端正，要有力道。”

    ??“娘啊娘，沙盘是什么？”

    ??“沙盘就是一个方盘子，里面装上细沙，你拿手把沙抹平，拿棍棍就能在上面写字，写完再抹平，还能接着用。听你爹说，刚学字怕糟蹋东西就用这种法子，等到在沙盘上写得很好了，就可以拿纸笔练习。”姜蜜边说边比划，比划完问他要吗？

    ??砚台直点头，瞧着就跟小鸡啄米似的。

    ??正好姜蜜蹲在旁边，他扑上去抱住娘亲的脖子，亲她一口，说：“娘真好。”

    ??姜蜜捏捏他脸：“你哟可是男子汉，再大一点就不许随便亲娘了。”

    ??说到做沙盘，姜蜜想起来：“娘我想着下次出去跟人打听看看有没有卖铜汤壶的。”

    ??“铜汤壶？”

    ??“就是能密封的铜壶，里面灌上开水，外头用布包上，冬日里抱着暖和。”

    ??“媳妇儿你从哪儿看来？”

    ??“我跟相公上京的时候人家给我塞过一个，我们当地没咋见到，估摸是经常在外头跑搁北边买的。我看相公又要忙起来了，最近半拉月天天很晚才睡，往书房里点炭盆要是炭不好怕熏人，我就想起那玩意儿。只要给他灌壶水，包好能暖和半天，不暖了换水就行，这个只要不坏能用好多年，不熏不呛还不费钱，娘觉得呢？”

    ??吴婆子听她描述就觉得好，说多买两个也使得：“只不过你说这个真的有卖？”

    ??“别地儿有的东西京城还能没有？”

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