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我也已经与伯祖母提过了，她亦很赞同。毕竟嘉善姑母膝下只得你一个，你出嫁了，她难免觉得孤单寂寞。你们俩在公主府多住些时日，好好孝顺她老人家也是应该的。”

    ??王筠这才想起来，何氏方才似乎也提过此事。只是她当时因着“掌家之权”而太过震惊，一时间竟是忽略了这件事。“多谢……多谢姐姐体恤。”她原已经习惯了跟着仁和长公主等人唤皇嫂，临出口时察觉不对，硬生生地转了称呼。

    ??张清皎弯起唇角：“你我一直都是一家人，又何必如此客气？原本你在我跟前，可是甚么话都能说，甚么话都敢说，从来不会避讳甚么的。我可从未想过，你出一回嫁，便似是与我生分起来了。”

    ??“……以前是我年少唐突……”王筠红着脸回道，“不过，若是姐姐不嫌弃，我日后也会常常入宫，烦劳姐姐指点……”

    ??张清皎笑道：“以你的能力，打理伯府已经是绰绰有余了，我也没甚么可‘指点’你的了。不过，平日里你若有甚么不解的，随时都能提出来，大家亦能帮你参详一二。咱们日后也和从前一样，如果有甚么新鲜的事儿，便一起商量着办。”

    ??王筠连连颔首，便听她温声继续道：“我相信你，伯祖母也相信你。所以，接过伯府的管事权后，你尽管放手由着自己的想法行事即可。伯府里的人与事随你调遣，我已经与平沙、水云二人提过了，她们日后便以你这位少夫人马首是瞻。从今往后，你便是伯府的女主人，只管将伯府当成娘家公主府就是。”

    ??王筠怔了怔，眼眶不由得微微有些发红：“谢谢姐姐，我定不会辜负姐姐的信任。”

    ??朱祐樘听着两人说家常话，看向张鹤龄：“鹤哥儿，如今你成了家，也取中了秀才，对今后可有甚么打算？”

    ??“准备秋闱。”张鹤龄道，“不瞒万岁爷，我此次前往河间府赴试之前，曾经拿自己作的卷子问过诸位先生：以我如今的水准，过童生试的胜算有几何，过举人试的胜算又有几何。或者，换而言之，我还须得多少年头，才能通过秋闱。”

    ??“结果，先生们几乎是众口一词——过童生试的胜算是九成，过举人试则毫无胜算。即便我全力以赴地备考秋闱，至少也须得三四载的积累与磨砺。所以，后年的秋闱，我可以下场一试，却不能过分期盼结果。再下一场，指不定便能成了。”

    ??朱祐樘点点头道：“那时候你也不过二十出头，亦算得上是相当年轻的举人了。那你可曾改主意，想过中了举人后便继续读下去，直到中两榜进士？”

    ??张鹤龄几乎是毫不犹豫地摇首：“不，我的初衷始终不曾变过。既然我能在中举人之后便铨选出仕，便无须再在科举上耗费时光了。”其实，他甚至连五年都不想继续耗。五年，听来并不长，可那便意味着他踏入朝堂的时间晚了好几年，能为姐姐姐夫分忧的时间也短了好几年。先生们不是都说，他如今积累得不够么？那他便逼着自己更勤奋些，将一日掰成两日来用心进学，在两年之内完成三四年的积累，指不定下一场秋闱就能名列桂榜了呢？

    ??朱祐樘思忖片刻：“你说得也是，寻常人靠着科举晋身，多半是因着没有别的晋身之途。而你，能选择的已经足够多，不过是因着想成为文官才谋求科举一道罢了，也确实无须太过在意究竟是进士还是举人。”

    ??“若我仅仅是举人，指不定仕途会更顺利些。”张鹤龄接道。

    ??朱祐樘瞬间心领神会，微微皱起眉：“你大可不必想这些。”身为外戚，若是太过优秀，确实容易令朝堂众臣警惕。如果张鹤龄考取了两榜进士，甚至是通过朝考成为了庶吉士，指不定文武百官都会忧心忡忡他会不会进入内阁——毕竟，翰林院的庶吉士们素来有“储相”之称。外戚再加上手握重权的阁老身份，无疑便会触发所有人敏感的神经。

    ??要知道，高祖、太宗之后，皇家对外戚的态度便只是优容而已。如太宗仁孝徐皇后那般一门双国公、且都掌握实权的外戚家族，是决计不会再容许有第二个的。况且，最为关键的是，徐家发迹是因开国之功，而非外戚的身份。倘若外戚掌权，前朝后宫势必交织起来，说不得便会形成汉唐后期那般由外戚掌握大权的局面，甚至对皇帝的承继都能生杀予夺。

    ??张鹤龄将方方面面都考虑妥当了，确实打算得很周全。不过，以他的年纪，想得如此通透，也着实令人略有几分心疼。分明其他人在这样的年纪，能够想明白自己日后要走哪条路便已经是上进了，可他却想得更多更远。而且，他骨子里亦是无比执拗，认准一个目标便始终不曾变过。

    ??想到此，朱祐樘不由得叹道：“既然你已经胸有成竹，那我与皇后便静待你的佳音