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兵蟹将，随便见个当官的，就比他费通的官衔大、官阶高，到处都得点头哈腰赔笑脸，敬烟递茶说好话。哪怕跟他平级，同样是警察所的巡官，其中也分高低上下、贵贱尊卑。你说你西城外蓄水池的巡官，怎么跟人家火车站、天后宫、官银号这些繁华所在的巡官比？就拿东北角官银号来说吧，大清国的时候就是直隶官银号，到民国改成了直隶省银行，可以说是天津卫乃至大半个中国的金融中心，那是财神爷的姥姥家，寸土寸金的风水宝地，聚集了好几家大商号。特别是前几年刚开业的北海楼，楼上楼下两百多家店堂铺面，照相的、镶牙的、理发的、算命的、开古董店的、卖书卖报的、装裱字画的、制印刻章的……门挨门户挨户，一家挨一家。楼上还有一处北海茶社，那是万人迷、刘宝全、高五姑、秦翠红这些个大腕红角儿的园子，就算刮大风下雹子，园子里都是满坑满谷，就差卖挂票了。平日里从早到晚，这些商号铺户里里外外人头攒动、攘往熙来，哪一家不是财源滚滚、日进斗金？又有哪一家敢不给巡官老爷上供？能在这样的地方当巡官，给个皇上也不换。几十个蓄水池都顶不上一个官银号，窝囊废哪敢跟人家这些个地方的巡官拔份儿？

    ??这还是说在外边，回到家更要命。家里这位费二奶奶，堪称百年难得一见的女中豪杰，一声河东狮子吼，敢与蟠龙争高下，喝断当阳桥的张飞见了她也不敢吭气！站在当院喊上一嗓子，当时就能净了街，大人孩子全吓跑了，胆小的夜里得做一宿噩梦。咱们说窝囊废都升官发财了，还至于那么怕媳妇儿吗？这就叫一物降一物，卤水点豆腐。慢说是他，古往今来的英雄豪杰，怕媳妇儿的也是屡见不鲜。比如大明朝开国的猛将常遇春，马上步下的能耐何等了得？想当初随着朱元璋打天下的时候，马踏贡院墙，戳枪破炮，扯天子半幅龙袍，酒泼太师，杯砸怀王，单膀力托千斤闸，摔死金头王，撞死银头王，枪挑铜头王，鞭打铁头王，二十七座连营一马踏为灰烬，人称“怀远安宁黑太岁，打虎将军常遇春”，可谓名标青史，却单单怕媳妇儿怕得要死。再搭着家里那位大奶奶确实狠了点儿，有一天就因为常遇春夸了婢女一句“好白的手”，赶等下了朝回来，媳妇儿二话没说递过来个锦盒，打开一看，里边有双血淋淋的女人手，吓得将军大人头发根子直往上竖。这便叫国有国法、家有家规。费二奶奶不用剁人手，就把窝囊废收拾得服服帖帖的。老费家平日里过得勤俭，什么东西也不糟践，吃完饭，碗底子得拿饽饽擦一遍，刷锅水都得当汤喝，只有扫床的笤帚疙瘩使得废，三天两头换新的，因为这是费二奶奶给他立的“家法”。虽说费通有枪，却不敢跟这笤帚疙瘩叫板奓翅儿，二奶奶稍微瞪瞪眼，费通就得浑身打哆嗦。整天活得谨小慎微，再怎么说也是个大老爷们儿，心里头能不憋屈吗？

    ??费二爷好不容易当上巡官，新官上任三把火的新鲜劲儿还没过去，带着手下夜巡之时，在大刘家胡同枪打了翻墙行窃的飞贼肖长安，可是没抓住人，飞贼从他眼皮子底下跑了。官厅大老爷一气之下，派给他一个难办的差事——迁动韦家大坟。要不怎么说“人走时运马走膘，骆驼单走罗锅桥”呢？五河八乡巡警总局上上下下不乏精明之人，没一个人愿意出头给老韦家迁坟动土，知道韦家根基深厚，怕捅娄子惹祸，据说坟中还下了镇物，谁碰谁倒霉。窝囊废却因祸得福，不仅把差事办了，还从中捞了许多好处，挣了个盆满钵满，乐得合不拢嘴，在北大关会仙楼摆酒，犒劳手下一众兄弟胡吃海塞。怎知流年不利，又在四方坑搅了白蛇吃人，惹得冤魂缠腿。多亏了有个相识的——南门口摆摊儿算卦的崔老道，乃天津卫四大奇人之首，龙虎山五雷殿中偷看过两行半天书，道法在身，玄窍在顶，飞天遁地之能不敢妄言，对付一个半个的妖邪绰绰有余。紧着一通吃喝之后，他给费通出谋划策，打去了白蛇五百年的道行。费通来南门口再找崔老道，答谢救命之恩。本以为一天的云彩全散了，崔老道却告诉他，飞天蜈蚣挨了你一枪，定会上门寻仇。这个飞贼神出鬼没，来时无影去时无踪，而且城府颇深、沉得住气，没有十足的把握绝不会下手，突然从黑处闪出来给你一攮子，到死也不知道是怎么死的。明枪容易躲暗箭最难防，这一次你可是凶多吉少。三言两语把窝囊废吓了个半死，连作揖带敬礼，最后给崔老道下跪磕头，说什么也得让他想个保命的法子。崔老道可不想引火烧身，来了个一退六二五，指给费通一条路，让他去搬兵请将，找城隍庙扎纸人的张瞎子。

    ??除了窝囊废管辖的蓄水池四方坑，天津城西北角也有个臭水坑，民间称为“鬼坑”。因为旁边就是城隍庙，实际上是紧挨着的两座城隍庙，一座是天津县城隍庙，一座是天津府城隍庙。别看是两座庙，供奉的可都是同一位城隍老爷，管辖的也都是