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户人家的宅子，那可是宽宽绰绰，一个大院子一联排整整五间一砖到顶的大瓦房，院子里黄土垫地，鸡鸭成群。那个下人一听就知道了，这整个一乡下老赶没见过世面，必然得吹嘘自家主人这宅院如何如何阔气。肖长安再来个顺水推舟，对方自然而然就把整个宅院的布局和盘托出，说得一清二楚。

    ??这是白天，到了夜里，他又扮成沿街乞讨的叫花子，缩在那户人家门洞子下边，看打更巡夜的几点来几点走。就这么反复踩点、观望，够十成的把握他才下手。

    ??飞天蜈蚣肖长安作案，百宝囊中还少不了几件称手的家伙、贴身的法宝：头一件是紫铜仙鹤，仅仅巴掌大小，造得栩栩如生、巧夺天工，拉动鹤尾可从鹤嘴中喷出迷香，迷倒室中之人。这迷香本是用曼陀罗花煎煮浓缩挥干水分，再兑上黄杜鹃（又叫八里麻）碾成的粉末，两者相溶药力倍增，闻一下立即昏迷，一两个时辰也醒不了。另一件是条收纳贼赃的锦囊丝袋，既轻薄又绵软，攥成一团不过核桃般大，展开了可达七八尺，遇火不燃，入水不沉。作案之时一圈一圈缠在脑袋上，既方便携带，而且万一有人用刀劈过来，这东西柔中带刚，还可以抵挡一阵。过去常听说书的先生说贼人作案之时“青绢帕缠头”，就类似这个东西。还有一件是把攮子，古书有云“刀不盈尺谓之攮子”，说白了就是不足一尺长的匕首。这可是肖长安寻觅良久得来的一柄利刃，不敢说削铁如泥，吹毛断发可不在话下，这是贼人的胆，出去作案从不离身。

    ??此外还有几件物什，也是作案时必不可少的，比如肖长安行窃总带个油壶，大肚儿、长脖儿、小尖嘴儿，有什么用呢？穿宅入室，用攮子拨开门闩之后，不能直接推门进屋，因为门合页上的铜轴用久了，里头会长锈，乍一推必定发出声响。他得先把油壶嘴儿插入门边的缝隙，对准合页一捏壶肚儿，点进几滴油去，再推门便是悄无声息。还有掺过药的肉包子，用来打发宅中狗子，狗见着肉包子一准儿是一口吞下肚，来不及出声便倒了。再一个是三角钻、铁线之类拧门撬锁的家伙。库房上挂的大铜锁，三两下就能捅开，捅不开再上三角钻。

    ??飞天蜈蚣肖长安胆大包天，从不穿夜行衣，仅以青衣罩身。青衣虽也是黑的，可跟夜行衣不一样。夜行衣除了颜色以外，用料和做法也有讲究，以绸缎的居多，因为绸缎细滑，被人攥住了容易挣脱；再一个，夜行衣的胳膊肘、腿掖子，这些关节之处要多出一块，为了活动不受阻碍；而且夜行衣从头上到脚下是一整身，手背上有护手，脸上有面罩，穿戴整齐了就露两只眼睛，别的地方全遮上。肖长安不用，就这么一身粗布衣裤，他也不蒙面，凭借手快刀快，向来不留活口。此贼的名号“飞天蜈蚣”中占了一个“飞”字，可见善于蹿房越脊、高来高去。城里大户人家的宅子，高墙磨砖对缝，灰砖之间缝隙极小，且以糯米浆灌注，砖与砖之间严丝合缝。肖长安用攮子抠出一点儿灌浆，再将一枚铜钱插入砖缝，脚尖点在铜钱边沿，借力往上一蹿直上墙头，形如一条大壁虎。有这么三五枚铜钱，几丈高的大墙也挡不住他。进了深宅大院之后如何行窃？这其中也有许多名堂。就拿进屋作案来说吧，他得用攮子拨开门闩，往门合页上点两滴油，推开门也不能直接往里走，因为当贼的不知道屋中有没有埋伏，倘若有人拿着刀枪棍棒躲在门后，等着贼进来搂头就打，那可要吃大亏。所以得背冲屋门，先将一条腿倒伸进去，因为腿肚子上肉多，挨上一棍也不打紧。您再想想他这个姿势，背冲门、脸朝外，前腿弓、后腿绷，劲儿攒在门外这条腿上，一旦发觉不对，顺势往外一蹿就跑了。进了屋没让人发觉，也不能急于下手，得先把门关上，防备外边突然进来人，再搬个凳子挡在门口。万一把屋里人惊醒了起来追贼，当贼的知道门口有凳子，可以从上边一跃而过，追的人却不知道，屋子里又黑，非让凳子绊个大跟头不可。这就等于说，在人家的地盘上轻而易举就给人家下了埋伏，绝对的心思缜密。飞天蜈蚣肖长安凭这一身本领，走千家过百户，穿宅入室，糟蹋完女眷，挨屋把人一杀，气定神闲地在墙上留下条血蜈蚣，卷了贼赃就走。那位问这贼人犯案为什么要留下记号？让官差不明所以岂不更好？其实不然，人在江湖挣的就是个名号，所谓“人过留名，雁过留声”，“豪杰名满天下，恶人遗臭万年”。再者说来，你案子做得越狠，官差就越怵你。肖长安杀人越货作下案子，画上血蜈蚣一走了之。等到案发，官府派人追凶，他已经到了几百里之外了，那还上哪儿追去？因此这么多年过来，各地官厅悬赏缉拿，却都奈何他不得，江湖上更是将此贼的手段传得神乎其神，称得上神龙见首不见尾。

    ??崔老道听罢费通枪打肖长安的经过，也替费通捏了一把冷汗。满天神佛你不惹，非要在孙猴子身上薅把毛！不过捉拿飞天蜈蚣肖长安乃官厅的公案，他一个画符念咒、降妖捉怪的老道，又能帮得上什么忙？窝囊废找他相助，那可是进错了庙，拜错了神。

    ??第八章 枪打肖长安（中）