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瞬间被点爆。

    ??所有人在王子和灰姑娘的拥抱下沸腾起来，场外适时响起了礼炮声，将这一气氛推至最高峰。长久不息的掌声和欢呼声连成一片，直到结局旁白响起，演员鞠躬退场，大家也没有停下鼓掌。

    ??“这真是太精彩了，”玛格丽拍手感慨道，“我原以为小姑娘会被梅伊彻底压倒，结果没想到最后她还能扳回来，而且不知道是不是错觉，她和王子的互动要比梅伊更自然，就好像……她确实该和王子在一起一样。”

    ??“的确令人意外。”罗兰点头道。后面艾琳后面简直换了个人一般，应该是本色演出了，所以她才能在梅伊的咄咄逼人下维持住自信。在短时间内将王子变回自己的丈夫，摆脱舞台的枷锁，这种能力也十分了得。假以时日，想必她也能成为一颗冉冉升起的新星。另外，回音制造的钟声和礼炮声同样堪称完美，由于没有排练过，罗兰只是在戏剧开始前交代她自由发挥，没想到效果让他惊喜不已。

    ??……

    ??输了，梅伊闭上眼睛。

    ??她费尽力气，让扮演王子的男角由菲林·希尔特担任，就是想在自己最擅长的舞台上，给他留下一个深刻的印象。用演技彻底击败艾琳，以这种方式来向他展现，艾琳和自己的差距。

    ??为此，她不惜在小镇停留了近一周，和一些平时她正眼都不会瞧上一眼的演员排练戏剧。耽误了这么长的时间，只怕现在回到长歌要塞，剧院老板也不可能再像以前那样热捧她了吧。而且最可笑的是，她即使在舞台上也没有彻底击溃艾琳。她输给的不是对方的演技，而是对方的爱情。

    ??既然如此，是该放手了。

    ??梅伊深吸了口气，换好衣服后板着脸率先离开准备间。

    ??刚顺着木梯走下舞台，一名男子忽然迎了上来。

    ??他同样身材挺拔，外貌英俊，身上披着银光闪闪的盔甲，应该是边陲镇的骑士——和拂晓晨光不同在于，菲林的笑容总带着暖意，而他上扬的眉角、狭长的双眼和薄唇显得高傲且冷漠。

    ??“有什么事吗？”梅伊皱眉道。

    ??“你好，梅伊小姐，”不料对方一开口便将自身冷冽逼人的气质驱散得一干二净，“我是王子殿下的首席骑士，卡特·兰尼斯。你的演出真是太精彩了，我能请你喝上一杯吗？”

    ??第一百九十一章 新王之牙

    ??培罗抿了口红茶，靠在柔软的领主椅子上，长长出了口气。

    ??自接管长歌要塞到现在已过去了两个多月，他发现自己越来越喜欢这间大厅了。呈阶梯式逐级上升的结构可以让他从主座位置俯瞰下面站立的官员和侍从，这种大权在握的感觉让他心满意足。

    ??最初的一个月里，还会有些小贵族跳出来公然质疑自己，或是暗中策划暴动之类——当然挑起他们出头的幕后人物十有八九来自麋鹿、奔狼几大家族。培罗听从了父亲的建议，将没有爵位的闹事平民或地下老鼠统统送上绞刑架，有爵位的小贵族则囚禁起来，待家族缴纳赎金后驱逐出西境。

    ??这一套雷霆手段施行下来，局面很快平息。毕竟除了金银花家外，其他几大家的骑士都被抓去了边陲镇，不可能从明面上反抗培罗的政策。事后他又将要塞的利益分出一部分补偿大家族在抓捕时的损失，使所有贵族暂时形成了一个较为稳定的利益团体。

    ??现在要塞的收入除了三成上缴给边陲镇外，剩下的七成里，三成用于维持城市运转，两成安抚其余大贵族，赫尔蒙领地得到剩下的两成。

    ??如今，领主之座背后悬挂的画像由莱恩公爵换成了四王子罗兰·温布顿，他期待着有一天能挂上自己——培罗·赫尔蒙的肖像。

    ??如果能彻底拥有长歌要塞，自家的伯爵领就能和要塞连成一块，成为名副其实的公爵领地，上缴与安抚的五成也都能省下来，投入到要塞的经营贸易上去，从而换取更丰厚的回报。

    ??当然，前提是罗兰能顺利登上王座，成为灰堡全境之王。

    ??“大人，”一名侍卫走进领主大厅，递上一封信件，“是来自边陲镇的消息。”

    ??听到边陲镇这个词，培罗立刻坐直了身体。

    ??他接过信封，将薄薄的莎草纸抖平，从劣质的用纸就可以看出来，信件来自于他在农奴队伍里安插的眼线。

    ??两个多月前的那场战斗结果堪称匪夷所思，培罗虽没有亲自前往，却从父亲口中听到了一个离奇的故事。为了弄清楚公爵失败的原因，他在派往小镇的人手里安排了许多心腹，他们乔装成工匠、牧民或农奴，将自己所见的消息情报一一传回要塞。

    ??他相信，其他家族肯定也会这么做。

    ??可是至今为止，除了伪装成农奴的两人还在每月传来新情报外，那些匠人和牧民则毫无音讯，仿佛消失了一般。

    ??到底是他们背叛了自己，还是被王子发现后，统统铲除了？

    ?